冷凝壓力調節閥實際上是一個水量調節閥，常用于水冷式冷凝器的制冷裝置中，安裝在冷凝器的進水端，閥的上部用一根毛細管與制冷壓縮機排氣閥上的旁通孔相連。當冷凝器的進水溫度過高或進水量不足時，制冷壓縮機的排氣壓力上升，閥內波紋管被壓縮，通過調節機構使橡膠閥門開大，進水量增大，從而使冷凝器中的制冷劑冷凝壓力降低。當制冷裝置因某種原因造成冷凝壓力低于設定值時，調節閥上部的壓力隨之減小，閥內波紋管膨脹，調節機構帶動閥門上移，將閥門關小，進入冷凝器的水流量減小，冷凝壓力回升，從而使冷凝壓力和冷凝溫度基本上保持在設定的范圍之內，從而保證了壓縮機在較佳的冷凝壓力下運行。
    冷凝壓力調節閥的作用是在制冷系統運行時，將冷凝壓力維持在正常范圍內。制冷系統運行時若冷凝壓力過高，會引起制冷設備的損壞和功耗的增大;若冷凝壓力過低，會引起制冷劑的液化過程和膨脹閥的工作，使制冷系統不能正常工作，造成制冷量的大幅度下降。
    冷凝壓力調節閥一般安裝在冷凝器的冷卻水管路上（通常安裝在冷凝器的進水端），根據冷凝壓力的變化來調節冷卻水的流量。它是通過直接感應制冷劑循環的壓力改變而調節閥門開啟度以便讓足夠的冷卻水流過，這將節省大量的冷卻水。簡單的說，就是按要求進行冷卻。當壓縮機的冷凝壓力升高（即冷凝壓力升高）時，閥門會自動開大，使較多的冷卻水進入冷凝器，加快制冷劑冷凝的速度；反之，當冷凝壓力下降時，閥門會自動關小，使進入冷凝器的冷卻水量減少，從而，使冷凝壓力保持在一定的范圍內。